Бах!
Тяжелая дубовая дверь спальни распахивается от сильного, презрительного удара ноги, с грохотом ударяясь о каменную стену. В комнату без приглашения, абсолютно по-хозяйски, вваливается высокая фигура в вычурном бирюзовом камзоле с золотым шитьем.Пространство перед моими глазами тут же выдало резкую неоновую вспышку, разворачивая над головой наглеца новую строгую карточку данных. Считывать его мысли интерфейс не умел, но сухие системные метрики выдал безупречно:
Как ни странно, мне за считанные часы собрали вещи и мы отправились в путь. Дорога до пригородного поместья Шерриданов заняла всего около четырех часов, но для меня они пролетели как один напряженный рабочий день. Старая рессорная карета мерно покачивалась на ухабах, увозя меня прочь от давящих каменных стен Столицы. За окном проплывали ухоженные изумрудные луга и холмы, густо поросшие дикой фиолетовой лавандой. Особняк находился совсем недалеко от центра империи — идеальная транспортная доступность для будущего логистического узла.
Я сидела на жестком кожаном сиденье, прикрыв глаза. С каждым километром пути, с каждым глотком свежего загородного воздуха я физически ощущала, как из тела уходит удушливая, сонная слабость. Детокс начался. Без утренней порции «настоя» голова становилась пугающе ясной. Мысли выстраивались в четкие графики, а чужие воспоминания Киры больше не взрывались приступами боли. Они послушно укладывались в структурированные папки в моей голове, формируя полноценную базу данных о местном высшем свете.
Марта, сидевшая напротив, всю дорогу нервно теребила подол своего серого платья, бросая на меня испуганные и одновременно восторженные взгляды. Каждые полчаса она порывалась что-то сказать, но осекалась.
— Леди… — наконец не выдержала горничная, когда карета свернула на тенистую аллею вековых дубов, ведущую к усадьбе. — Вы сегодня… совсем другая. Словно проснулись. У меня аж сердце радуется! Только… как же ваше лекарство? Госпожа строго-настрого приказала давать его вам каждые три часа. Переживать ведь будет, если узнает. Спросит с меня строго.
Я медленно открыла глаза. Мой прямой, холодный взгляд заставил девчонку мгновенно прикусить язык и вжаться в сиденье.
— Марта, — спокойно произнесла я. — Запомни раз и навсегда. Твоя хозяйка — я. Не семейная чета де Морте. Всё, что происходит в этой карете, в моих покоях и в этом новом доме, остается строго между нами. Я ведь прекрасно вижу, как ты подмечаешь каждую мелочь, как подслушиваешь чужие разговоры и с какой легкостью запоминаешь любые сплетни в замке. У тебя к этому настоящий талант. Используй его во благо мне. Будь моими глазами и ушами, и ты ни в чем не будешь нуждаться. Но если я узнаю, что ты отправила в столицу хотя бы одну строчку отчета… — Я сделала паузу, позволив тяжелой тишине досказать остальное.