Сканер над его головой бешено замигал неоновыми огнями. Цифра лояльности совершила еще один резкий рывок, окончательно фиксируясь в зоне глубокого профессионального уважения: с +25% до +40%. Индекс скрытой агрессии упал до нуля.
— Ты... чертовски гениальная леди, Кира Шерридан, — Дамиан тихо, сочно рассмеялся, и этот смех был полон искреннего, циничного восторга стратега, признавшего поражение. Он откинулся на спинку кресла, качая головной. — Защитить технологию на стадии переговоров... Закрыть доступ к рецептуре. Мои алхимики действительно сожрали бы друг друга, пытаясь повторить эту структуру. Ладно. Ты победила. Сорока процентов не будет.
— Будет двадцать процентов, Дамиан, — спокойно перебила я его, выдвигая свое финальное, бескомпромиссное предложение. — Пятнадцать процентов чистой прибыли — за силовую «крышу», лицензию и логистику. И еще пять процентов — лично вам, Гроссмейстер, в качестве бонуса за лояльность и личный информационный аудит моего дяди. Итого — двадцать. Это мое последнее слово. Если вы откажетесь — я забираю саквояж. Выбирайте.
Выйдя из удушливой шпионской цитадели «Логова Ворона» далеко за полночь, я проигнорировала робкое предложение капитана Бруно немедленно вернуться под защиту загородного поместья. Старый гвардеец все еще крепко сжимал в руках набалдашник своей тяжелой трости, внутри которой был замаскирован боевой кортик, а его Сканер над седой головой нервно подергивался, отражая предельное подсознательное напряжение. Он прошел немало честных битв, но интриги серого рынка столицы пугали ветерана купеческой гвардии сильнее, чем орочья конница в степях.
— Мы остаемся в столице, Бруно, — глухо, но веско скомандовала я сквозь сырую шелковую вуаль. — Сними два лучших смежных номера в отеле на набережной. Охрану — на порог.
Мое новое хрупкое тело, истощенное двумя бессонными ночами аналитического марафона, буквально валится от ног. Возвращение в провинцию в наемной карете под этим проливным осенним дождем сожрало бы остатки моих внутренних ресурсов. Настоящий лидер должен уметь вовремя делегировать задачи и восстанавливать силы.
Отель оказался добротным, сложенным из массивного белого тесаного камня. Бытовые руны обогрева в стенах приятно гудели, разгоняя сырость, а постель встретила меня чистым льняным бельем. Уснула я мгновенно, едва моя голова коснулась пуховой подушки, заблокировав в мыслях и Дамиана с его теневыми клинками, и финансовые махинации графа Родрана.
Утро встретило меня солнцем, которое сменило ночной ливень. Голова была ясной. Пришло время задействовать главные скрытые активы конгломерата Шерридан.