Увидеть его здесь было сродни удару под дых. Сын правящего герцога, официальный наследник одного из богатейших родов королевства — и... глава подпольной информационной гильдии? Мысль казалась безумной, но пазл в моей голове мгновенно сложился. Человек, в чьих руках сходились нити всех сплетен, тайн, компроматов и теневых сделок столицы, оказался не просто высокородным щеголем. Он был пауком, который оплел своей паутиной всё королевство, прячась за фасадом безупречного аристократического имени.
На Земле я знала цену информации. Тот, кто владеет ею, владеет рынком. Но здесь, в мире магии и жестоких кулуарных войн, этот мужчина владел чужими жизнями. И сейчас его ледяной, сканирующий взгляд был направлен прямо на меня».
Но сам Гроссмейстер снизошел до личной первичной разведки в глухую провинцию. Это отличный показатель. Значит, структура моего коммерческого предложения попала точно в его болевую точку».
Не успела я произнести и слова, как Дамиан сделал неуловимое, смазанное движение. Тень вокруг его сапог пришла в движение, и в следующую долю секунды он оказался прямо передо мной, буквально заблокировав своей высокой фигурой пространство кресла. Моего подбородка коснулся леденящий, пугающе острый металл тонкого теневого стилета. Лезвие оружия тускло пульсировало фиолетовыми искрами магов Теней. Сталь едва заметно покалывала кожу, готовая при малейшем моем неверном движении или выдохе вскрыть сонную артерию.
Угроза — это классический, до банальности примитивный инструмент жестких, грязных переговоров из моего земного прошлого. На Земле конкуренты действовали точно так же, пытаясь сломать мой психологический барьер перед подписанием кабальных контрактов по слиянию активов. Но они не знали одного: Викторию Рейн невозможно напугать холодной сталью, если за ней стоит точный математический расчет и знание уязвимостей противника.
Я посмотрела прямо в его мерцающие серебряные глаза. Мой взгляд оставался спокойным и абсолютно сфокусированным, без единой капли девичьего страха.
— Мой капитан Бруно останется жив, Гроссмейстер, — спокойно, без единой панической октавы произнесла я. Мой голос прозвучал удивительно глубоко и веско для этого хрупкого тела. Лезвие стилета даже не поцарапало кожу — рука шпиона была неподвижна. — Потому что вы умеете считать деньги. И потому что три тысячи золотых от графа Родрана — это жалкие копейки по сравнению с тем, что предложу вам я. Родран — абсолютный финансовый банкрот. Мои источники в столице четко знают: его карточные долги превышают рыночную стоимость всего его родового имения. Из его рук ваша Гильдия не получит ничего, кроме пустых обещаний и колоссальных проблем с королевским советом.