Если высший дар в этом мире передается строго по наследству в знатных родах, то как быть со мной? Мой сканер, выдающий цифровые интерфейсы, CRM-карточки и графики маржинальности, — это ведь тоже чистой воды магия. Но сама Кира Шерридан — дочь купца, пусть и богатого, но точно не принадлежащего к высшей аристократии. Откуда тогда в её теле взялась эта способность?
«Варианта два, — цинично рассудила моя внутренняя сущность, мерно постукивая пальцами по колену. — Либо у покойного купца Шерридана в роду всё-таки затесались благородные гены с заблокированным даром, о которых семейные хроники предпочли умолчать... Либо этот Сканер стал результатом жесткого слияния моего земного управленческого разума и чужой физической оболочки. Моя глубокая проф деформация и двадцатилетний опыт аудита просто трансформировались местным магическим полем в понятный цифровой интерфейс. Наш мозг всегда ищет знакомые паттерны, вот магия и подстроилась под привычную мне CRM-систему. Если так — это чеховское ружье еще знатно выстрелит, когда я разберусь в тайнах этой империи»
Пригородное утро встретило меня звонкой, кристальной прохладой и густым туманом, который лениво сползал с холмов, укутывая фиолетовые поля дикой лаванды. В теле наконец-то появилась забытая легкость. Каждая клетка этого нового, юного организма, избавленного от многолетнего алхимического гнета, жадно впитывала чистый воздух. Мой разум работал как безупречно отлаженный швейцарский хронометр. Больше никакого тумана. Только голые факты, цифры и стратегия.
Карета остановилась у деревянных ворот, за которыми высились массивные кирпичные трубы стекольного завода «Прозрачный Кристалл». Из труб валил густой, тяжелый сизый дым, а до ушей доносился мерный, тяжелый гул плавильных печей и приглушенный грохот железных инструментов. Это было сердце купеческой империи Шерриданов. Сердце, которое, судя по отчетам, умышленно заставляли биться вполсилы.
Капитан Бруно соскочил с козел и распахнул передо мной дверцу кареты. На его суровом лице со шрамом все еще читалось легкое недоумение. Он явно не привык, что юные барышни вместо примерки столичных корсетов спозаранку отправляются инспектировать грязные мануфактуры.
— Мы прибыли без предупреждения, леди Кира, — негромко произнес Бруно, поправляя поношенный кожаный колет. — Управляющий Клер не знает о нашем визите. Обычно он подготавливает замок к приезду ревизоров от вашего дяди за неделю: вычищает холл, выставляет лучшую гвардию…
— Именно поэтому мы здесь без предупреждения, капитан, — перебила я его, поправляя подол плотного дорожного платья из темно-зеленого сукна. — Мне не нужны театральные постановки. Мне нужен реальный срез операционной деятельности предприятия. Идемте.