«Откатились к базовым настройкам, — цинично подумала я, разглядывая в зеркале образ идеальной марионетки для жадных родственников. — Посмотрим, как господа рейдеры справятся с этим спектаклем».

Шум кареты разорвал тишину двора ближе к полудню. Из окна гостиной я хладнокровно зафиксировала, как лакей распахивает дверцу, и оттуда, багровый от дорожной пыли и ярости, выскакивает мой дорогой дядя Грегор де Морте. Вслед за ним, лениво стряхивая соринки с синего камзола и поправляя холеный блондинистый локон, вылез граф Родран эр Таллис.

Они ворвались в холл без стука, абсолютно по-хозяйски. Дядя Грегор с порога тяжело задышал, его круглый выдающийся живот воинственно колыхался под кафтаном зеленого цвета.

— Кира! — взревел он, топая подкованными сапогами по паркету. — Где Клер?! Почему этот бездельник уже три дня не присылает мне накладные по отгрузке кварцевого песка и выручку?! Что здесь происходит?!

Я испуганно пискнула, картинно вздрогнула и выронила из рук вышитый платочек, напустив в ярко-зеленые глаза побольше девичей глупости и капризной заторможенности. Марта за моей спиной испуганно сжалась, идеально подыгрывая сцене.

— Д-дядюшка... — протянула я капризным, плаксивым голоском, надув губы и захлопав ресницами. — Ну зачем так кричать, у меня от вашего голоса сразу голова начинает болеть... Я не знаю, где этот противный господин Клер! Он такой грубый, такой неотесанный! Пришел три дня назад, накричал на меня, сказал, что я мешаю какому-то рабочему процессу, и ушел! Я думала, он уехал к вам жаловаться на мои капризы! А мне тут так скучно, так тоскливо, лаванда эта везде... Я целыми днями только и делаю, что пью чай на кухне и плачу!

Грегор на секунду осекся, шумно переглянувшись с Родраном. Я внимательно отслеживала их показатели: Сканер над головой дяди моргнул, и индекс его тревоги мгновенно упал до нуля, сменившись привычным высокомерным облегчением. Он поверил. Дурман его жены за четыре года слишком надежно выжег волю девчонки, чтобы ожидать от неё бунта — она по-прежнему оставалась для него ведомым овощем, неспособным сложить два плюс два.

— Проклятый пьяница, — проворчал дядя под усы, снимая грязные перчатки. — Наверняка Клер снова ушел в недельный запой в пригородной ресторации на деньги Шерридан. Бруно! Отправь людей в поселок, пусть найдут этого вора и притащат ко мне!

Пока дядя Грегор, продолжая сыпать проклятиями, уходил в глубь коридора к кабинету, граф Родран лениво улыбнулся. На его Сканере лояльности ярким неоном горела отметка –70% (критическая финансовая агрессия). Он медленно, вальяжным скользящим шагом направился ко мне, расточая волны приторного парфюма.