Врач помогает мне посадить Армана в коляску. Мы выходим из кабинета и проходим по длинному коридору.

— Мама, а ты знаешь, я сегодня делал упражнение с мячом, — рассказывает он, пока мы едем к выходу. — Лежал на нём и качался. Доктор сказал, что это для спины, чтобы я потом мог стоять ровно. А потом мы делали растяжку. Немножко больно было, но я терпел. Потому что я сильный.

Я глажу его по голове, он поднимает на меня голову и улыбается. Мне кажется, он так вырос за эти месяцы. Вроде бы ещё малыш, а столько всего уже пережил. Мой маленький боец.

— Ты у меня самый смелый. Я горжусь тобой.

Мы выходим на улицу, и тёплое августовское солнце греет макушки. Жандос уже стоит у машины, открывает заднюю дверь. Мы уже так привыкли к определённому алгоритму, что делаем всё быстро и слаженно.

За окнами проплывает Алматы - зелёный, солнечный, живой. Арман продолжает что-то рассказывать уже про супергероев, но я слушаю вполуха, потому что мои мысли уносятся туда, где им запрещено быть.

Алихан улетел в Германию по делам. Его нет в стране уже неделю, и за это время он звонил несколько раз. Всегда коротко: «Как Арман? Как Омар? Как ты?» Просто «ты». И каждый раз, когда я слышу его голос, я невольно вспоминаю, как он увидел меня после ванны и как я застала его курящим на террасе.

Алихан не говорит ничего лишнего. Я уже поняла, что он человек дела, в отличие от своего брата, который много говорил, но мало делал. Помню, после очередной нашей ссоры он рисовал счастливое будущее, которое подарит новая "темка", но я уже ни во что не верила.

— Мам, а завтра тоже приедем? — вопрос Армана вытаскивает меня из воспоминаний.

— Завтра выходной. Теперь только в понедельник, — притянув сына к себе, целую его в щёку. — Я рада, что тебе нравится.

— Хороший врач, да? — спрашивает Жандос, смотря на нас в зеркало заднего вида.

— Да, очень. Нам так повезло к нему попасть.

— Шеф тогда всех на уши поставил.

Я отрываю взгляд от окна.

— В смысле?

Жандос молчит. Его глаза встречаются с моими в зеркале заднего вида и тут же возвращаются к дороге.

— Да ничего.

— Жандос.

— Асель-ханым, я просто так сказал.

Теперь уже я смотрю на него внимательнее.

— Как именно Алихан нашёл Алексея Владимировича?

Он тяжело вздыхает, понимая, что уже поздно отступать.

— Через знакомых.

— Каких знакомых?

— Разных.

— Жандос.

Он снова бросает на меня короткий взгляд в зеркало.

— Шеф сначала знакомым врачам звонил, потом в министерство, в департамент здравоохранения. Искал, кто занимается такими случаями, как у вас. Потом нашёл этого врача, и я возил его к нему, — добавляет Жандос и тут же осекается.