— Я привёз подарки детям и тебе.
Омар тут же перестаёт жевать.
— Подарки? Нам?
Мальчишки мгновенно оживляются.
— Вам, — спокойно подтверждает Алихан.
— А какие? — Омар даже привстаёт на стуле.
В уголках губ Алихана появляется улыбка.
— Если сейчас расскажу, будет неинтересно. Доедайте, и потом принесу.
Омар театрально вздыхает, всем своим видом показывая, как тяжело ему ждать. Сыновья снова принимаются за бешбармак, но теперь едят заметно быстрее, то и дело переглядываясь. Через пять минут Омар первым сообщает, что наелся, а следом это делает Арман. Они ждут дядю, пока тот допивает кумыс, откладывает салфетку и, посмотрев на меня, спокойно произносит:
— Рахмет. Қолыңыз дәмді екен.
Дословно фраза переводится как «У вас вкусные руки». Так у нас благодарят хозяйку за по-настоящему удавшееся блюдо. Не просто хвалят еду, а говорят спасибо женщине, вложившей в неё душу.
Щёки моментально теплеют.
— Спасибо, — отвечаю я. — Мне очень приятно.
Он коротко кивает и поднимается из-за стола.
— Я сейчас. Схожу за подарками.
Арман просится вслед за Омаром на улицу, и Алихан забирает их с собой. Я же собираю грязные тарелки, складываю их в мойку и заливаю горячей водой, добавив специальный гель. За окном хлопает дверца багажника. Вновь встав у окна, наблюдаю за тем, как Алихан протягивает племянникам два одинаковых фирменных пакета.
— Это вам, джигиты.
Омар открывает свой, вытаскивает коробку и вскрикивает первым.
— Человек-паук!
Арман прижимает к груди своего Бэтмена.
Следом появляются яркие упаковки заграничных сладостей, шоколадные батончики и огромный набор разноцветных M&M's.
— Ого! — восхищённо тянет Омар.
— Смотри, сколько здесь всего! — Арман уже перебирает упаковки, забыв обо всём на свете.
Я улыбаюсь, наблюдая за их счастьем, не замечая, как Алихан заходит в дом. Оборачиваюсь, когда слышу его тяжёлые шаги. Он подходит к столу и ставит на него бумажный пакет с тонкими ручками.
— А теперь бери вот эту полоску и раскатай её до длинного жгута. Смотри, как я делаю.
Мархаба-тате ловко берёт промасленный кусок тугого теста, кладёт его на стол, сжимает между ладонями, а потом уверенными движениями раскатывает до длинной гладкой змейки. Ни одного неловкого движения. Её руки сами помнят то, чему когда-то научились ещё в юности. Затем она скручивает жгут в плотный круг, похожий на панцирь улитки, и откладывает в сторону.
Я внимательно запоминаю всё, что она делает, стараясь не упустить ни одной мелочи, а потом пытаюсь повторить. Это неожиданно увлекает меня, ведь Жандос на днях проговорился, что шеф любит ездить в какой-то «Горный Гигант», чтобы поесть там настоящий уйгурский лагман.