Так ничего и не найдя, я угомонилась и занялась собой.
Возня с озабоченными самцами во дворе сегмента семерки Бешеного не пошла на пользу ни моей одежде, ни волосам, ни коже.
Меня саму раздражал запах чужих рук. И я с наслаждением скинула с себя грязную и помятую одежду, набрала горячей воды в ванну, перенюхала все флаконы с солью, пенкой и шампунем — у боевика оказался целый арсенал средств. Нашла что-то не сильно мужественное и агрессивное. Ромашка? Пойдет! Пусть лучше от меня пахнет лекарством, а не самцом. И, вспенив воду, с наслаждением погрузилась по кончик носа, задержав дыхание.
Подумать было над чем.
Как же я дошла до такой жизни, что ради своей цели готова стать даже подстилкой для самца тхета? И даже для семерых, если понадобится?
Хотя будем честными — не готова и не стану. Есть у меня в арсенале множество тайных и явных приемов, чтобы избежать нежелательного сценария.
Впрочем, меня, недотрогу-девственницу, наследницу Матери Юй, даже самый плохой вариант событий не смущал. О мужчинах и сексе я знала всё. Теоретически.
Когда-нибудь я буду делить ложе с десятком мужчин моего личного гарема, чтобы выбрать из них мужа, который станет отцом для моих дочерей. И, дай Богиня, не одного мужа, чтобы потомство было разнообразным, а мой клан Юй — сильным.
Тот самый Теневой клан. Единственный в Зирритской империи, который испокон веков возглавляла женщина. Королева.
Даже после того, как королевство Юй проиграло войну с Зирритом и стало лишь одним из кланов, приняв власть Императора, королеву не лишили титула в знак уважения и восхищения.
Но с тех пор мы дарили трону Зиррита самые изысканные и прекрасные цветы — «скармливали» обученных девственниц Зверям Империи. Такова была дань, которую мы платили каждый год.
Глава 8
Девушек, рожденных и воспитанных в Теневом клане, почитали за величайшую драгоценность. За них сражались лучшие из Зверей императора. Молодые мужчины готовились пять лет, чтобы выиграть свой приз.
Девы Юй обычно становились вторыми женами, потому что из-за природы своего дара рожали только дочерей, а кланам нужны сыновья, воины.
Цветы Юй были тенями своих супругов, опорой во всем, особенно в магии. Не потому, что сами обладали невероятной магической силой, а потому, что обладали особым даром — резонировать с избравшим ее мужчиной и многократно увеличивать его дар.
Любой дар.
Умный станет умнее, сильный — сильнее, богатый —богаче…
Какой мужчина откажется иметь рядом с собой такой «трамплин», который поможет ему взлететь до звезд?
Особенно, если мужчина — император.