И я свой вывод оставила при себе… Ненадолго. Надо поговорить с Лей наедине. Зверь магистра Халида был крылатым львом. И декаду назад он уже сорвался на рыжеволосую, как сестра Роу, мрийту!
Разве бывают такие совпадения?
Как проверить?
Арен шел быстро и не выпускал мою ладонь из руки, я едва за ним поспевала. И шел он к хозчасти, оставив позади остальную группу, свернувшую к крылу трапезной.
— Арен, куда ты меня тащишь?
— Тебе надо успеть получить одежду, Загадка. После обеда в хозчасти уже никого не будет. Я прослежу, чтобы тебе всё выдали и заплачу штраф за тебя. У тебя ведь нет денег?
— Немного есть.
Конечно, я не с пустыми руками сбежала из дворца. Кое-какая мелочь была. И камушки, зашитые в дно дорожного мешка вместе с амулетами.
— Но почему я должна платить штраф, если не виновна в порче формы? Это несправедливо!
— Это разумно. Здесь школа, если ты не заметила. И тебя здесь будут учить не только правильно исполнять договор, но и не подставляться. Нельзя быть наивными и расслабленными глупышками. Вообще нельзя быть слишком доверчивой, если хочешь выжить. Это штраф не столько за потерю формы, сколько за потерю бдительности.
— Тогда почему ты берешь его на себя?
— Это отчасти и моя вина, что ты осталась без формы. Не спорь, не-Гвен.
Глава 31
Мы вошли в длинное и мрачное, как каземат, здание, стоявшее между административным и лечебницей. Таблички «Хозчасть» я, кстати, не заметила над безликой дверью.
Стоило оказаться в пустом полутемном холле, в который попадал свет из узких окон под самым потолком, как меня, словно вихрем, смело с ног и прижало спиной к стене. Арен упер руки в стены по обеим сторонам от ошеломленной меня и навис карающим мечом, и взгляд его жутких глаз был острее клинка.
— Что ты творишь, девчонка?! — хрипло спросил он.
— Что опять?! — возмутилась я.
— Я видел твои глаза, когда ты спровоцировала магистра Холида на полное обращение!
Я ошеломленно моргнула. И… выдала себя с головой! Почти…
— К-когда? Тебя там не было! Ты не мог ничего видеть!
Он прижался ко мне бедрами, обхватил одной рукой за талию и втиснул в себя еще плотнее. Он был слишком близко. Его было слишком… много. И горячо! По моим венам промчался жар.
Арен, опять не ответив на вопрос, прохрипел на ухо:
— Сумасшедшая! Это было очень опрометчиво, как и твой акробатический прыжок на спину бешеного зверя, получившего свободу. Ты же себя едва не выдала, теневая девочка!
Внутри все оборвалось.
— К-как ты меня назвал?
Слегка отстранившись, он нежно провел костяшками пальцев по моей щеке.
— Ты же пришла из клана Юй, Загадка. Тебя выдает подготовка. И физическая, и моральная. Слишком красивая. Слишком ловкая, слишком смелая, слишком привыкшая к жадным мужским взглядам. И все еще девственна. Ты вся — сплошной соблазн для тхета. И самое странное, ты не слишком скрываешься, наоборот, с самого первого шага как будто демонстрируешь свою необычность. Почему?