— Как ты догадался о колдуне?
— Это как раз просто. Любому, кто захочет насильно снять с кого-то одежду из эвинского шелка, потребуется островной колдун. А он единственный на всю столицу и сразу спрятался и прислал мне весть, когда заподозрил, что за ним пришли чужие.
— Потому что ты его родственник? Этого колдуна.
— Нет. Но именно он обучал меня в детстве островной магии.
— Ты сказал, что почувствовал, что я попала в беду. Но как? На этом платье нет знака семерки, да и ты уже не вожак!
Он нежно улыбнулся. И по своей невыносимой привычке тайну не раскрыл. Очередную!
— Я всегда приду на твой зов, Загадка. Помни об этом, прошу.
«Всегда приду…»
Просто будь всегда рядом, Арен, чтобы мне не пришлось тебя звать!
Но я промолчала. Еще не было такого в нашем мире, чтобы боевик, воин, тхет был пристегнут к бабьей юбке! Зверя можно посадить на цепь. Но тхеты для того и обучаются полному контролю, чтобы не допускать к своему зверю никого другого.
Вспомнив, что одержимому Зверем императорскому бастарду никакое обучение не помогло, я содрогнулась от озноба.
— Пойдем, — Арен поднялся и протянул мне руку.
— Куда?
— Тут недалеко есть горячие источники. Помоешься перед возвращением. Да и мне надо смыть пыль и кровь. У оборотней тонкий нюх, они сразу поймут, что я дрался с Риайном и, когда принц не вернется, у ректора будет готовый кандидат в смертники за убийство наследника. Хотя я его не убивал.
Я встала с его помощью, облокотилась о сильную руку, и сказала:
— Горячие источники, это хорошо. Но я не буду возвращаться в академию, Арен. Все видели, что меня похитил монстр. Пусть я пропаду без вести. Хорошо?
Он прижал меня к груди, снова погладил по растрепанным косам.
— Только не пропадай для меня, душа моя.
Подхватил меня на руки и понес по лесной тропе.
Я обняла его за крепкую шею и улыбнулась: уже не Загадка. Душа.
Какой все-таки он у меня романтик!
Глава 65
Наверное, Арен опяять использовал свою удивительную способность мгновенного перемещения, потому что местность, куда он меня принес, была совершенна невозможна в окрестностях академии.
«Горячим источником» оказалось целое озеро — небольшое, абсолютно круглое, терявшееся в густой зелени исполинских деревьев. Точнее, целое ожерелье маленьких озер. В «нашу» купель лился горячий водопад из водоема выше, и вода низвергалась дальше по цепочке, к подножью старого вулкана.
Под столицей точно не было никаких спящих вулканов.
Арен поставил меня на теплые камни и деликатно отвернулся, пока я раздевалась. Нижнее белье не стала снимать. Во-первых, оно красивое…