Когти василиска проскрипели по дереву подлокотников, раскрошив их в щепы.
Арен молча подвинул другое кресло и помог огромному змеиному телу передислоцироваться на новое место. Василиск похлопал его по крепкому плечу и пожаловался:
— Ты же видишь, Зверь побеждает меня. Всего несколько часов прошло без тени, а я уже… слабею… уступаю… Королева посмеялась, сучка, прислала пятерых своих девок вместо принцессы, но даже не своих кровных родственниц. Надолго ли их хватит? Ступай и приведи мне девчонку. Немедленно!
Арен задумчиво окинул взглядом дряхлое, наполовину трансформированное тело венценосного отца.
— Но это похищение и нарушение устава школы! — не выдержал тхет.
— Как будто ты ни разу не нарушал устав! Не корчи из себя святошу. И не подставляйся. Ты умеешь призывать мрак, можешь спрятать в нем что угодно. Выведи девку так, чтобы ни одна душа не увидела, ни один зверь не почуял. Разрешение покидать стены академии в любое время у тебя есть.
— А если тайная канцелярия ошиблась, и Лей — не принцесса Мэй?
— Разберемся. Главное, приведи.
— Но почему бы просто не приказать ректору отдать вам мрийту Лей?
— Никто не должен знать, что невеста императора стала мрийтой. Никто, даже ректор Михвир. Знаю только я, глава тайной канцелярии и теперь ты. Раз она своим бегством отказалась от официального статуса моей второй жены, то станет моей тайной наложницей. Ты понял приказ, Арен? Выполняй.
— Я приведу ее только в том случае, если она сама захочет.
Глава 40
Я проснулась рано, на самой заре, но в чудесном настроении. Впервые за последнюю декаду я чувствовала себя чудесно отдохнувшей. Наконец-то выспалась! Одна в просторной комнате, на огромном мягком ложе, и никто до утра не посмел меня побеспокоить, даже вожак!
Я принюхалась к соседней подушке. Запах Арена не ощущался, только мой. Он что, отобрал койку у кого-то из парней? Или занял мою? Или вообще не возвращался в «берлогу»?
Неужели его арестовали за покушение на наследника?
Благостное настроение исчезло.
Я вскочила с постели, быстро умылась и почистила зубы. Переоделась. Арен действительно обновил мой гардероб, но я его не рассматривала, вытащила первое попавшееся платье из шкафа. Это оказалось праздничное одеяние из эвинского шелка — полупрозрачное, с пышной юбкой колокольчиком и лифом на корсаже. Прогресс в островной моде! Но вожак наверняка предполагал, что самолично поможет мне справиться со шнуровкой! И подвел!
Пыхтя негодованием, я накинула платье и, придерживая ц груди спадающий лиф, отправилась будить Лей. Надеюсь, мне не придется вытаскивать ее из чьей-нибудь койки! Перед соревнованиями тхетам строго запрещены услуги мрийт! Борьба должна быть честной (в чем я сильно сомневалась, раз кое-кто не гнушается провокацией и арестом сильных соперников).