Парни кивнули.
— Ну вот! — продолжила я. — Она специально провоцировала Арена, чтобы нарушить равновесие энергий! Не затем ли, чтобы, например, ты, как однокланник, получил рычаг воздействия на соперника через родственный энергетический след?
Челюсти тхетов дружно попадали, глаза округлились.
Ой, кажется, я опять перестаралась! Знаю. Но что было делать? Уроки «Власти над страстью» тут категорично советуют шоковую терапию!
— Откуда ты такая умная, мрийта? — глухо проворчал чужой вожак. При этом его широкий нос так забавно шевелился, что я представила, как вдеваю в него кольцо и привязываю к резному столбику, поддерживающему своды кафе. — Как твое имя?
Вместо ответа я скромно спряталась за широкую спину Арена. Он тут главный, пусть отдувается, а с меня хватит, я сделала все, что могла.
— Предлагаю продолжить разговор на дуэльной арене, Верг, Талис. Или разойтись с миром, — предложил мой защитник и покровитель. — Во втором случае с моей стороны не будет выдвинуто никаких обвинений, и моя мрийта согласится молчать о случившемся. А Льюси… сохранит рабочее место и продолжит тайком помогать своему любовнику. И никто не узнает, как ваша семерка с ее помощью добивается побед в соревнованиях. Думаю, при посторонних свидетелях кицунэ более осторожна, не так ли?
Верг с минуту сверлил невозмутимого Арена глазками-буравчиками.
— Это все твои выдумки, Арен. Твои и твоей мрийты. Вам показалось, как и Люьси показался какой-то шип в ее длинном языке. Ничего не было. Не будем мешать вам обедать. Кстати, ваш обед — за счет Талиса.
Рыжий фыркнул, но на этом его возмущения иссякли, и он понуро кивнул.
— У нас пропал аппетит, — ответил за нас двоих Арен, крепко взял голодную меня за руку и отправился к выходу.
Глава 18
Я семенила за ним, не оглядываясь, но чувствуя липкие взгляды противной семерки. Что ж, еще одну семерку можно вычеркнуть. С такими глупыми и жадными тхетами моя сестра справилась бы. Осталось еще девяносто восемь семерок… Если каждый день прощупывать по две семерки, справлюсь примерно за полтора месяца. Это слишком долго, я тут столько не продержусь. Надо что-то придумать!
А еще неизвестно сколько тут преподавателей, ведь их тоже нельзя сбрасывать со счетов.
Соревнования... Мне надо на них попасть хотя бы в качестве зрителя!
Едва выйдя из кафе и повернув за угол, вожак резко крутанул меня за руку и припечатал спиной к неровной стене, покрытой натуральной и колючей древесной корой. Прорычал в лицо:
— Кто ты такая?
Я недоуменно моргнула.
— Ты видел мои документы…
— Не ври мне! Кому нужны эти липовые бумажки, кроме любопытной Мариэль и ректората, который на всё закроет глаза, лишь бы тело и мордочка мрийты были красивыми и здоровыми?