Школа Тхетов была очень богата и не стеснялась это демонстрировать во всем. В отделке стен специальными магическими панелями, гасившими шум. В ажурных бронзовых экранах лестниц. В драгоценных камнях, вставленных в люстры и оконные витражи.
С потолка, кроме люстр, свисали разноцветные ленты с магической руной на концах-стрелках — именем семерки. Но некоторые ленты были без рун. Эти семерки новичков пока не завоевали себе имени.
Пока мы спускались по лестнице, я насчитала пять рядов по двадцать тяжелых массивных столов с табуретами вместо стульев, по два на сторону. Несколько столов пустовали, но ленты с эмблемами над ними показывали, что это временно.
Наш стол оказался в самом центре длинного среднего ряда под темно-сапфировой эмблемой с серебряными рунами, складывающимися в надпись «Звездный ветер».
— Неужели ленты меняют с каждым новым составом семерки? — спросила я у Арена, который не выпускал моей руки, пока мы шли через зал под сотнями любопытных, пристальных, иногда враждебных взглядов.
— В принципе да, но есть нюанс. Когда семерка распадается, имя наследует вожак. Если он станет лидером в новой семерке, то может дать ей то же имя, что и своей предыдущей команде. Но «Звездный ветер» существует с первого дня моего тут обучения.
Я улыбнулась. Как элегантно он похвастался, что всегда был лидером, с первого дня обучения!
Но это и хорошо. Моя сила при инициации напрямую будет зависеть от силы партнера. А сила — это всегда власть.
Потому во дворце так тщательно подходят к выбору первого мужчины королевских дочерей. И потому же мой побег в Школу Тхет так опасен для моего будущего.
Пока мы спускались по лестнице, многие взгляды были устремлены на нашу пару. Я даже почувствовала себя так, словно во дворцу на балу. Если бы большинство глаз не смотрело так враждебно. Я вряд ли успела перейти кому-то дорогу, кроме Мариэль, так что этот негатив не ко мне. Похоже, Арена тут действительно недолюбливают. За что, интересно? Вот если бы так смотрели на недоброй памяти Затхлого негодяя, я бы поняла.
Когда до нашего стола осталось три группы, на нас нагло напали!
— Осторожно, Загадка, — Арен внезапно одной рукой обхватил меня за талию, а второй тряхнул, активировав камень в браслете, и из него на пол брызнула огненная стрела. Черная жаба, которую я не заметила, лопнула, выбросив облачко ядовито-зеленого дыма.
Никто не отреагировал, даже дежурный магистр, стоявший на возвышении на противоположном торце зала. Арен тоже не стал заморачиваться разборками. Перешагнул дымящийся прах и повел меня дальше.