Что произошло?
— Мммм! — произнес Руслан то, что обычно произнося люди, которые поняли, что им заткнули рот. Получилось настолько неприятно, да еще и вызывающее ассоциации с судьбой Марселласа Уоллеса, что Руслан замолчал.
Кто его привязал?
Нет, так-то понятно — пьяный сосед оказался вовсе не пьяным. И совсем не соседом. Осталось выяснить — кто он? И где в данный момент находится? Неужели Андронов все же смог его вычислить и переиграть?
Шаги. Определенно шаги. За спиной.
Кто-то бродит позади него.
Кто?
— Очухался? — произнес голос за спиной.
Не Андронов. Но голос кажется смутно знакомым. Где-то он определенно слышал его…
Хозяин голоса не стал долго играть в таинственного незнакомца. Несколько неровных шагов, и из-за спины Руслана появился человек с керосиновой «летучей мышью» в руке. Поднял лампу, освещая лицо Лазаревича и заодно и свое.
Молодой парень. Светлые волосы. Редкая бородка. Прозрачные серые глаза.
«Я его знаю. Определенно знаю. Это… Это…».
Колесики в мозгу провернулись, выдавая карточку с воспоминанием.
Егор Соловьев. Кузнец, которого они встретили в Луге. Потом он устроился на фабрику Фрезе — и стал инвалидом, когда металлическая балка упала ему на ногу. Вот почему шаги такие неровные — ему, кажется ампутировали половину ступни. Но…
Что он здесь делает? Что ему надо?
— Думаешь, что мне надо, человек из будущего? — лицо Егора исказила улыбка, странная, дерганая, как будто кто-то привязал веревки к уголкам губ и резко потянул. В фильмах так улыбаются маньяки и ЭТА ассоциация Руслану тоже не понравилась… стоп, что?
ОТКУДА ОН ЗНАЕТ⁈
— Думаешь, откуда я это знаю? — снова дергано улыбнулся Егор, — Так просто все: подслушал твой разговор с женой. Еще в Луге.
— Мммм!
Столько осторожничать — и так глупо попалиться! Руслан чувствовал себя идиотом, поэтому его «ммм» собственно и означало «ммм» — стон человека, чувствующего себя идиотом.
— А вот что мне надо…
Егор, припадая на ногу, как человек, который идет, наступая только на пятку, прошел чуть в сторону и уселся в скрипнувшее кресло, которое, очевидно, когда-то перенесли на чердак «на всякий случай», как одинокую лыжу на балкон.
Рядом с креслом лежала комок куртка Руслана, но это обстоятельство уже ничего не меняло. С тем же успехом она могла лежать на другом конце Земли.
— Знаешь, что я услышал? — заговорил Егор. В его руке появился узкий нож, которым он провел себя по щеке, совершенно ненормальным движением.
— Я услышал, что вы из будущего. Что вы знаете людей, которые в этом вашем будущем станут знаменитыми. Там еще много чего произойдет, но мне это запало в душу.