— Охранное отделение! Пропустить!
Андронов-младший, совсем недавно имевший неприятный разговор лично с фон Коттеном, рвался за пришельцем из будущего. Да, начальство не то, чтобы поверило, но решило, что даже небольшой шанс на то, что «инженер из Америки» обладает знаниями, потенциально могущими стать опасными, если окажутся достоянием общественности — это уже неоправданный риск. Правда, Андронов удостоился и похвалы, за то, что все же поставил слежку за Лазаревичем, отчего скрыться тот не сможет ни за что.
От умельцев Евстратия Павловича не скроешься.
Какие-то личности в одинаковых — и одинаково дурацких — плащах смущенно затоптались и расступились, освобождая проход в коридор.
— Где Лазаревич?
— Там, — указал один из «близнецов» на дверь дальше по коридору.
Андронов быстро прошел, почти пробежал до нее, рванул ручку…
Тамбур. Пустой. Никого.
Следующая дверь.
Коридор. Пустой. Никого.
Андронов распахнул и ее — и снова наткнулся на те же самые плащи, которые уже начали его бесить.
— Не велено!
— Охранное отделение! Где Лазаревич?
Большой стол, за которым сидят люди. Цвет российской журналистики. С одинаковым недоумением на лицах.
— Еще не пришел. Ждем, — недовольно произнес старик с длинной белой бородой, Суворин, хозяин дома.
Андронов резко обернулся, как будто мог пробежать мимо стоящего у стены Лазаревича. Не мог, конечно. Совершенно пустой коридор, дверей в помещения нет, окна заперты.
Или он ухитрился исчезнуть из комнаты, из которой было только два выхода и оба — под наблюдением, или кто-то врет.
Или… Или он отправился вслед за женой и дочкой. В свое родное будущее.
Следующий час дом Суворина стоял на ушах. Потому что Лазаревич все-таки исчез. Растворился в воздухе, чуть ли не на глазах десятка человек. Вошел в коридор — и не вышел оттуда.
Андронову от тягостного осознания самого огромного провала в истории Охранного отделения — да что там, в истории провалов — даже показалось, что проклятый «американец» попросту переоделся в одного из своих охранников и сейчас стоит, смеется над ним. Но нет — лица у всех десяти были абсолютно незнакомыми.
Лазаревич исчез. Не оставив ни следа. Даже запаха серы, хотя бы для приличия.
Глава 48
Скандал получился первостатейный. Шутка ли — собрать цвет российской журналистики, самые, так сказать, сливки, пообещать им встречу с пришельцем из будущего — а потом развести руками и сказать, что сей пришелец таинственным образом исчез из пустого коридора.
Шум стоял такой, как будто Суворин самолично вытащил у каждого приглашенного кошелек, а у некоторых еще и шубы украл. Решить, что объявление о пришельце было всего лишь изощренным розыгрышем — да, ранее издатель в таковых не был замечен, но под старость многие начинают… ээ… чудить — мешали только сопутствующие обстоятельства, в лице агентов охранки, которые определенно не считали произошедшее чьей-то шуткой. Охранка это, знаете ли, такая контора, которая шуток не любит. И, несмотря на это, ее обвели вокруг пальца.