— На Татянин день вёдро — скоро потеплеет, — уверенно заявил извозчик, — Верна примета!
— Ага… — молчаливо согласился Руслан.
Стоп. Татьянин день?
А, не да, вечно забывал про юлианский календарь. Плюс тринадцать дней… Ну да, все верно — двадцать пятое января.
— День студента? — машинально переспросил он.
— Что? — в свою очередь переспросил извозчик? — А, не, барин, на Татянин день студенты в Первопрестольной гуляют, у нас, в Петербурге — на Хведора-застольника.
На Застольника — это правильно. Что за праздник без застолья?
— А Федор твой — когда?
— Так это… В хеврале. Восьмого числа.
Ага… Понятно… Непонятно: почему такая разношерстность? Аа, нет, похоже, понял: московские студенты отмечают Татьянин день, потому что именно 25 января — ну или какой там был день по календарю товарища Гая Юлия — основали МГУ. А здесь, в Питере, основали свой универ, видимо, именно восьмого…
— Только и на Хведора господам студентам воли погулять не будет, — продолжил извозчик.
— Это отчего же?
— Так гуляния ковды еще запретили. Уже годов десять как. Тогда… ууу… тогда студентики шибко бузили, недели две их полиция разгоняла. Вот и запретили, праздник-то.
— Пьяные?
— Не без этого, конечно, только… — извозчик быстро наклонился к клиенту, перегнувшись через плечо, — Царя хулили. Вот их и тоо…
Понятно…
Повозка свернула с Московского в Георгиевский переулок и подкатила к дому, где квартировал Менделеев.
— Благодарствую, барин, — лихач ловко поймал брошенную серебряную монету.
* * *
На короткий стук в дверь вместо ожидаемого Менделеева открыла неожиданная девушка. Молоденькая, хорошенькая, как чертенок: черноволосая, черные брови тонкими дугами вразлет, глаза черные, чуть прищуренные, и, хотя лицо серьезное, в глубине зрачков пляшут чертенята.
Одета просто, серое платье, белый фартук — служанка?
— Добрый вечер. Василя нет дома.
Или, судя по «Василю» — не служанка. Ну, либо у молодого Менделеева с этой служанкой ооочень близкие отношения.
— Вечер добрый. Когда будет?
— Ой, — вздохнула служанка-неслужанка, — нескоро… Командировали его на Ижору, только через неделю дома появится.
Мда. Не повезло. Наверняка и рассмотреть как следует чертежи танка не успел…
— А вы кто будете? — настороженно спросил… блин, да кто это? — Не от его ли семьи, случаем?
— Нет, я по техническому вопросу.
Глаза девчонки задумчиво сощурились:
— Это не вы ли, у таком разе, Еруслан Лазаревич?
— Я. Лазаревич Руслан Аркадьевич.А в чем…
— Феня, — правильно поняла паузу девчонка, — Фекла Семеновна. Менделеева.
«Ага… Значит, все же жена. Или сестра… тьфу ты. Фекла Семеновна, дочка Дмитрия Ивановича, ага».