Надеюсь, это не намек на мою теневую суть. Хотя… Кимор умен, наверняка догадался.
— Арен всех опередил, конечно, — утешил Дэвис, но тут же обломал. — Но он ничего уже не исправит. Ректорат не сможет отказать вожакам в выборе приза. Ты станешь законной добычей победителя. Ты этого добивалась?
— А я могу отказаться от такой чести?
— Нет, — вздохнул Кимор. — Это в рамках договора, услуга мрийты академии, ректорат вправе ее потребовать. Но тебе будет выдана утешительная премия.
Мариэль бросила на меня завистливый взгляд:
— Почему тебе так везет, Гвен? Премия призу — годовое жалованье!
Я покосилась на семенившую в шаге позади полусуккубу.
— Мари, хорошо, что ты о себе напомнила. С формой ты прокололась, но я жду возвращения остального гардероба.
— А то что? — с вызовом спросила нахалка.
— Прокляну фригидностью.
Парни заржали, а демон добавил:
— Мы, пожалуй, тоже проклянем. Воздержанием. Полным. И в кого ты тогда превратишься, полукровка?
— А вы сами? Гвен заберет победитель!
— У нас есть еще Белянка, — поддакнул Дэвис, и его хвост обвился вокруг ноги Лей, погладив ее бедро. Моя телохранительница благосклонно улыбнулась и потерлась щекой о плечо тигра.
— Конечно, мальчики, — мурлыкнула она не хуже кошки. Похоже, суровому офицеру внутренней дворцовой охраны очень понравилась мысль заиметь собственный гарем из роскошных Зверей императора.
Мари смертельно побледнела. Пролепетала:
— Я все возмещу ей, клянусь, Кимор!
— Мы проконтролируем, полукровка, — процедил демон.
Конечно, я не приму из рук полусуккубы ни нитки, просто сожгу, — решила я.
***
Всю следующую пару по анатомии людей и зверей я грустила, анализируя свое вызывающе наглое поведение.
Арен мог бы понять, что не из глупости я лезу на рожон. Ведь он же сам предположил: мне что-то нужно в академии, поэтому не держусь за спинами Зверей семерки, а пытаюсь привлечь к себе как можно больше внимания тхетов.
Да, я скормила ему версию, что ищу самого лучшего партнера. И это в принципе правда. Будущей королеве нужен лучший из мужчин.
На самом деле, конечно, я ждала, что убийца сестры сам себя проявит. Ведь все в империи прекрасно знают, что Теневой клан Юй всегда приходит за жизнью своих обидчиков. Конечно, если сумеет их найти. А тут не могли не понять, что Роу — настоящая инициированная Тень. Ведь прислала же академия нам гроб с ее останками.
Роу вряд ли дешево продала свою жизнь, и тогда преступник узнал Тень. И меня должен узнать. Если Арен так быстро догадался, что я пришла из клана Юй, то и убийца догадается. Таких самоуверенных тварей, как Тени, нет даже среди демониц.