Сердце Руслана ёкнуло и чуть не остановилось.
Может быть он… видел Аню?
* * *
— Дядя Руслан! Дядя Руслан!
Нет, это вправду оказался Володя. Бледный, шедший красными пятнами, взволнованный.
— Это правда, что Аня пропала?
Нет, похоже не видел…
— Откуда ты узнал?
— Пришел к вам домой, а там эта ду… в смысле, ваша служанка, глянула на меня как на вошь и сказала, что хозяйская жена вместе с дочкой сбежали и мне тут делать больше нечего.
Вот ду.
— Ты, Володя, присаживайся, — Руслан и сам сел, — Я тебе все расскажу…
Разговор был долгим: мальчишка искренне переживал за свою подругу, а успокоить его словами о том, что Аня просто вернулась к себе в будущее, Руслан не мог. Не знал Володя, оттуда прибыла его подруга, считал, что из Америки. Зато он обладал богатой не в меру фантазией, отчего последовательно вывали на Руслана несколько версий того, что произошло, одна другой страшнее, отчего запугал сам себя и начал переживать еще больше. Но, надо признать, держался стойко, на глазах ни слезинки не появлялось. Разве что голос чуть дрожал, да носом он шмыгал чаще обычного.
— У них все будет хорошо, — успокаивал мальчишку Руслан, кляня себя за… да за все сразу.
Вот так живешь, строишь планы, что-то делаешь — и даже не думаешь о том, как твои поступки отразятся на окружающих. Если бы они не познакомились с Володей — жил бы тот себе спокойно, не рвал бы сейчас себе душу…
— Я ее когда-нибудь увижу? — спросил мальчик.
«Скорее всего — нет» — подумал Руслан, но вслух этого не сказал, просто молча обнял Володю.
— Я… Я… — шептал тот, уткнувшись носом в ткань русланового пиджака, — Я в ее честь кроссворд придумаю, можно?
— Можно, отчего ж нельзя… — гладил его Руслан по голове.
С другой стороны — кроссворды придумали бы позже и не в России. И дело даже не в приоритете, а в том, что вот этот мальчишка, грезящий о морях, получит лишнюю копейку и сможет исполнить свою мечту, стать моряком.
— Знаете, про что этот кроссворд будет? Про Америку. В честь Ани. Может, она его увидит — ей будет приятно… на небесах.
— Так, стоп. На каких еще небесах⁈ Аня не умерла, с ней все в порядке… должно быть. Так что, — Руслан взял мальчика за плечи, — Отставить панику на корабле!
— Есть отставить панику на корабле! — Володя бледно улыбнулся.
— Вот. Другое дело. Моряки стойко переносят все тяготы и лишения службы.
— Думаете, я смогу быть моряком?
— Конечно, сможешь!
Кстати, интересно…
— Володя, а как твоя фамилия?
Забавно, но за полгода знакомства Руслан так и не поинтересовался этим вопросом. Володя и Володя. Других знакомых володь у него все равно не было, так что и различать их по фамилиям нужды не было. Может, он в будущем станет каким-нибудь знаменитыми капитаном или…