— Теперь я знаю, какие глаза у счастья, — прошептал Арен. Шальная улыбка гуляла по его губам.
— Какие?
— Твои, душа моя. Ты — самое прекрасное, что случилось в моей жизни.
Он перевернул меня и навис сверху, целуя с бесконечной нежностью. Оторвавшись от губ, заскользил легкими поцелуями по шее к ключицам, его язык поочередно ласкал вершинки грудей, порождая во мне огненную волну, прокатившуюся по телу и свернувшуюся в животе жаркой огненной змейкой.
Раздвинув мои колени, он мелкими поцелуями прошелся по внутренней стороне бедер, и его губы сомкнулись на самой чувствительной точке моего тела.
— Ах! — Меня выгнуло, словно от разряда магии. Самой сладкой и желанной магии в мире.
Но на мой вскрик ответило чудовищное эхо!
Земля содрогнулась.
Скала на противоположной стороне водоема взорвалась гигантским гейзером огненной лавы, из ее вершины начало выбираться что-то совершенно жуткое, огромное.
Арен среагировал мгновенно. Выставил щит одной рукой, второй сгреб мою одежду и сунул мне в руки.
— Беги!
— Что это, Арен?
Но я и сама уже видела выросшую над скалой ненавистную фигуру гаргуйля, ставшего еще огромнее и страшнее.
Он выжил! Выжил и нашел нас! Как такое возможно?
— Риайн — каменный гаргуйль, — услышал меня Арен. — Гора его не убила. Это его стихия. А с магической сетью он все-таки справился.
Монстр огляделся, оглушительно взревел и плюнул сгустком огня.
Пламя растеклось по щиту.
— Беги, прошу! Риайн призвал силу рода. Сейчас здесь будет император. А тот сначала превратит всех в камень, потом будет разбираться.
— Нет! Я не оставлю тебя! — я судорожно натянула тунику, активировала защитные амулеты и ритуальные ножи. Другого оружия у меня не было. Кроме магии. И второй сущности.
— Приказываю, как вожак, мрийта! — рыкнул Арен. — Уходи! Я найду тебя. Беги же!
Он оттолкнул меня за валуны, а сам подскочил в воздух, развернул антрацитово-черные крылья, заслонив меня, как еще один щит, и крикнул:
— Я здесь, Риайн! Зря я пощадил тебя, не стал добивать. Но я исправлю свою ошибку!
Ответом ему была стена огня. Вспыхнули кусты вокруг водоема, затрещали стволы деревьев.
Наш щит лопнул, но Арен тут же бросил еще один и ринулся в атаку.
Нельзя, чтобы он отвлекался на меня!
— Меня зовут Мэй, Арен, — прошептала я.
И превратилась. Целиком.
Юркнула ящеркой в гудящее пламя. Слилась с огненными всполохами.
Саламандру огнем не напугать.
И в огне никто искать беглянку не будет.
Сквозь раскаленный воздух я наблюдала за невероятной схваткой серого громоздкого гаргуйля с тяжелыми крыльями и… даже не знаю, как описать то смертоносное существо, которым стал мой избранник.