Руслан как-то не подумал, что деловая хватка может выражаться по-разному…
* * *
— Добрый день, Руслан Аркадьевич!
День был, мягко говоря, не очень добрым. Во-первых, это был понедельник, а по русской традиции понедельники считаются тяжелыми днями. Во-вторых, апрель вспомнил, что он весна, и теперь с крыш капало, под ногами на улица чавкал раскисший снег, а из-под снега вытаивало всякое, накопившееся за зиму. В-третьих — «крокодил» неожиданно взбрыкнул и застопорился, фигурально выражаясь, к счастью. В-четвертых — вчера Руслан имел беседу с господином Менделеевым, после которой его и без того небольшое настроение, упало до отметки плинтуса.
Так что оптимизм господина Пороховщикова он никак не разделял.
— Добрый, Александр Шалвович.
— Александрович я, что еще за Шалвович? — молодой Пороховщиков вежливо приподнял бровь, опускаясь на стул. Руслан с интересом проследил, поддернет ли он брюки — у Пороховщикова это всегда получалось до невозможности элегантно.
Поддернул. Чем немного поднял Руслану настроение.
— Прощу прощения, видимо, я думал о ком-то другом. Александр Александрович, конечно. Какими судьбами к нам? Очередной аэроплан?
Пороховщиков на постоянной основе обитал в Риге, где и проводил испытания своего самолета. То есть — полностью своего, от конструкции, до денег на постройку. В… сколько там ему, восемнадцать? Резкий мальчик.
— Нет, у меня сейчас другой проект, — молодой человек хитро прищурился, — Догадаетесь?
Не было у Руслана ни желания, ни настроения, ни, честно говоря, времени, чтобы играть в угадайки. Пришла беда, откуда не ждали — у «крокодила» начало спускать колесо, при всяком отсутствии видимых повреждений. И даже проверка в воде ничего не показала — не шли пузырьки и все тут. Причем, почему-то только одно. Ну и в чем может быть дело?
— Вертолет? — ляпнул он, просто чтобы не молчать невежливо.
— Простите?
— Геликоптер?
Пороховщиков озадаченно посмотрел на Руслана, явно пытаясь что-то припомнить.
— Вы общались с доктором Ботезатом?
— С кем?
— Ботезат Георгий Александрович. Он сейчас в Сорбонне учится, кажется, уже должен был защитить докторскую диссертацию, по теории устойчивости самолетов. Мы с ним переписывались, в одном из писем он упоминал о возможности создания геликоптеров… Нет, пока что это чистая теория. Хотя, конечно, попытки были, во Франции, кажется, но пока что особых успехов не достигли. Нет, Руслан Аркадьевич, я к вам с другим, более реализуемым проектом. К тому же — имеющим непосредственное отношение к вам.
— Вы решили стать фабрикантом автомобилей?