Я не сразу поняла что.
Поняла к вечеру, когда сидела в библиотеке и поймала себя на том, что прислушиваюсь к звукам за дверью. Не потому что ждала чего-то конкретного. Просто — прислушивалась.
«Вот так», — сказала я себе.
И закрыла книгу.
И открыла снова.
И перечитала одну и ту же страницу четыре раза.
Вечером я бродила по библиотеке просто так, без цели, водила пальцами по корешкам. Разные книги — классика, история, что-то по экономике, несколько детективов. Я остановилась на детективах — взяла один, перелистнула.
На внутренней стороне обложки было написано карандашом — мелко, почти неразборчиво:
Алексей
Я уехал утром.
Деловая поездка на два дня, Петербург, переговоры по новому объекту. Всё было запланировано ещё месяц назад, до неё, до контракта, до всего. Обычная поездка. Я делал такое раз в месяц минимум.
Виктор встретил у машины — папка, распечатки, кофе в термосе.
— Всё готово, — сказал он.
— Хорошо.
Я сел в машину. Машина тронулась.
Я смотрел в окно на ноябрьский лес по обеим сторонам шоссе — тёмный, без листьев, голый. Думал о переговорах с Роговым. О новом объекте. О том что нужно поднять вопрос аренды в первый же день иначе потом Камахин будет тянуть.
Думал об этом минут десять.
Потом думал о другом.
Стоп, — сказал я себе.
Переговоры. Камахин. Рогов. Аренда. Объект.
Думал ещё минут пять.
Потом опять о другом.
Блядь.
Петербург встретил дождём со снегом — мелким, методичным, без намерения останавливаться. Я приехал в гостиницу, принял душ, переоделся. Стандартный порядок действий в командировке, отработан до автоматизма.
Номер был хорошим — большой, тихий, с видом на канал. Серая вода, серое небо, мокрые набережные. Красиво в своём роде. Я смотрел на это из окна и думал, что надо позвонить Виктору уточнить время встречи.
Позвонил. Уточнил. Положил телефон.
Смотрел на канал.
Думал о том, что в другом конце коридора особняка сейчас пусто.
Её комната с кроватью у окна и креслом и книгой на тумбочке. Нина, наверное, прибрала. Убрала книгу.
Нина не должна убирать книгу.
Я взял телефон. Написал Нине: книгу на тумбочке в комнате гостьи не трогать.
Отправил.
Смотрел на сообщение.
Зачем, — спросил я себя.
Хороший вопрос. Ответа не было или был, но я его не хотел озвучивать.
Переговоры прошли хорошо.
Камахин был предсказуем — тянул с арендой как я и ожидал, пытался продавить условия, уступил в нужный момент. Я провёл встречу чётко, без лишних слов. Виктор сидел рядом и молчал — его обычный вклад в переговоры.
После переговоров был ужин с партнёрами.
Ресторан на Невском — дорогой, правильный. Партнёры говорили про рынок, про перспективы.