— Подходит. – чеканит он, отпуская меня и подходя к следующей девушке.
Корабль красив.
Я ненавижу себя за эту мысль, но она первая, и от неё никуда не деться.
Когда двери за нами закрываются и площадь с пылью и очередью остаётся по ту сторону, я невольно поднимаю голову и просто смотрю.
Потолок уходит вверх на высоту, которую я не могу оценить сразу. Свет сходит на нет, и я вижу лишь мерцающие точки, похожие на далекие звезды.
Стены, матово-серые, без швов, без стыков, как будто весь корпус вырезан из одного куска чего-то, чему я не знаю названия. Идеально гладкие и холодные. Свет не исходит ниоткуда конкретно, он просто есть, равномерный, мягкий, без теней, и от этого пространство выглядит почти нереальным. Как сон, в котором забыли нарисовать источник освещения.
Пол под ногами чуть вибрирует, будто живой. Корабль словно дышит.
Я веду пальцами по стене, пока нас ведут по коридору.
Гладко. Идеально гладко. Ни единой царапины, ни пятна, ни следа чьих-то рук до меня. Словно материал отталкивает всё лишнее и остаётся собой. Нетронутым, безупречным, чистым. Я убираю руку.
Нас рассаживают в большом отсеке. Низкие платформы вдоль стен, никаких окон, воздух чуть прохладнее, чем снаружи, и пахнет, не пойму чем? Я не могу определить. Чем-то металлическим, но не неприятно. Чем-то чужим. Стерильным.
Нас здесь около тридцати.
Сайда садится рядом со мной. Блеск в её глазах уже немного потух, не исчез, но стал тише. Она крутит между пальцев тонкий браслет, который ей подарила мать, и не говорит ничего. Я тоже молчу. Слова сейчас кажутся неуместными. Слишком громкими для этой тишины, которая давит на грудную клетку.
Одна из девушек тихо плачет.
Я слышу её, но не вижу, потому что не поворачиваюсь. Но слышу. Тихие, сдавленные всхлипы, которые она, очевидно, старается скрыть. И от этого они звучат еще громче, чем если бы она рыдала в голос.
Я смотрю в пол.
Думаю.
Охрана у входа в отсек, двое арканцев. Неподвижные, как всегда, словно статуи. Оружие на поясе, руки сложены перед собой. Они не смотрят на нас или смотрят, но так, что не поймёшь. Без интереса. Без любопытства. Мы для них, груз. Позиция. Задача.
Корабль трогается беззвучно.
Я понимаю это только потому, что чувствую лёгкое, почти неощутимое смещение в теле, как будто земля ушла из-под ног на долю секунды и вернулась.
Всё. Мы в воздухе. Или уже не в воздухе. Уже где-то там, где воздуха нет.
Мы летим долго.
Я не знаю сколько. Здесь нет ничего, по чему можно считать время. Несколько девушек засыпают. Я не могу. Я смотрю на стену напротив, и думаю об одном и том же по кругу, мама, сестры, обещание. Мама. Сестры. Обещание.