Знаешь что? Поделом. Жри.
Хочу сказать: нет. Хочу развернуть силой, прижать, заставить смотреть, сказать в лицо — это не «ничего», это нас, я три года…
Не говорю.
Потому что разверну силой и потеряю. Опять стану тем, кто берёт что хочет, не спрашивая. А я завязал.
Хочет спиной и молча — будет спиной и молча. Даю что просит. Без счёта. Даже если это «что просит» — выпотрошить меня и сделать вид, что меня тут нет.
Возвращаюсь. К ней. К её правилам.
Беру дальше — как велела. Молча, в затылок. И всё равно — под конец, когда её начинает бить, когда она кусает мою ладонь, чтоб не закричать, — наклоняюсь к самому уху и, против её запрета, одними губами, беззвучно:
Прошлое возвращается во вторник. В половине третьего. В переговорной на минус первом этаже. Жизнь, как всегда, выбирает для драмы самую тоскливую декорацию.
Большое совещание по «Южному» — наша сторона, заказчик, подрядчик. Я веду блок аналитики. Артём — во главе стола, через два стула; мы держим «В.С.» и «Артём Игоревич» так чисто, что даже Наташа бы не подкопалась, а Наташа подкапывается подо всё.
Зотовские опаздывают. Наконец заходят — двое мужчин в костюмах. И женщина.
И я перестаю дышать.
Кристина.
Три года я не видела этого лица. Три года старательно не гуглила, не искала, не думала — вытравила, как выводят пятно, до дырки в ткани. А оно вот — входит в переговорную, в кремовом жакете, с папкой под мышкой, и садится почти напротив. Через стол. Здравствуйте, как мило, какая встреча.
Та самая.
Та, чью переписку я нашла в его телефоне три года назад. С теми смайликами. С тем «скучаю». Из-за которой — нет…не из-за которой. Из-за него. Но она там была. В первом ряду.
Снаружи я скала. Невозмутимое лицо, прямая спина, ручка параллельно краю папки, миллиметр в миллиметр. «В.С.». Я держу лицо при ком угодно, хоть при черте.
Внутри — обвал. Тот самый, трёхлетней давности, который я считала давно засыпанным и забетонированным. Ан нет. Подвезли.
Она меня не узнаёт. Или делает вид — что, в общем, культурнее. Скользит взглядом, вежливая полуулыбка, «коллега напротив». Представляется: Кристина, ведущий специалист подрядчика.
Ведущий специалист. Подумать только. Мы обе, оказывается, выросли.
А я сижу, считаю удары под рёбрами и думаю одно: знает ли Артём. Знал ли, что она будет. Видел ли список участников. И сама себе противна от того, как мне важен ответ.
Смотрю на него — украдкой, на полсекунды.
И не могу прочесть.
Он спокойный. Деловой. Кристина докладывает по срокам — он задаёт точный вопрос, кивает, делает пометку в чёрном ежедневнике. Ни лишнего взгляда. Ни тени. Образцовый начальник, хоть в рамку.