Ассоциация есть начало, на котором зиждется всякий мыслительный процесс. Это есть колыбель мышления, ибо только ее помощью человек может сообщить планомерность своим умозаключениям; это есть колыбель самосознания, отчетливого самоощущения во всяких представлениях вообще, ибо именно из ощущения связи среди бесконечно многообразных явлений природы и рождается все будущее величие человеческой мысли. Видеть тождество в многообразии, проникнуться ощущением, что вся природа построена по одному великому плану, – это есть уже предначертание как самой цели в виде Всесознающего Человека, так и предрешение возможности ее достижения.Ассоциация есть там, где разума еще нет, но куда ему надлежит проникнуть. Она умирает тогда, когда разум заканчивает свою работу и когда на смену мышлению приходит его венец – дар созерцания . Лишь в созерцании, когда человек не только чувствует бессознательно связь между явлениями, не только постигает разумом их преемственность, но и ощущает одновременно все течение их развития, от Первоисточника до конечных целей, когда он чувствует рождение и смерть каждой формы, когда он разумом постиг ее бытие, долженствование и роль, – ассоциации нет и быть не может. Вначале чувство ассоциации есть толькоинстинкт , она еще вне человеческой воли, вне разума, и даже, несмотря на парадоксальность, – вне логики, хотя сама логика возникает именно из нее. Совершенно автоматически внешние рефлексы порождают перед глазами человека картины, идеи и представления, и порой он сам не отдает себе отчета, почему они предстали перед ним. Мгновение он чувствует связь между данным рефлексом и представлениями, мгновение спустя это чувство гаснет, и он тщетно силится уловить связь между образами, неожиданно пред ним представшими, и мыслями, которые пред тем были в его сознании. Мышление такого человека прерывисто и чрезполосно; ему кажется, что какая-то посторонняя сила управляет его мышлением и чередует в сознании образы в порядке, который для него непонятен. Но вот в нем рождается стремление внести планомерность в мышление, он стремится к тому, чтобы не попросту перескакивать с одних образов на другие, но каждый раз уяснять между ними связь, познавать зависимость, устанавливать причинность. В человеке рождается чувство самоконтроля; чувство ассоциации перестает быть независимым кормчим сознания; все больше сказывается холодная власть разума. Ассоциация слабеет и исчезает, разум начинает претендовать на полное господство, мышление становится более сложным, прерывистость умозаключений сходит на нет, сознание начинает двигаться медленнее, но зато оно фиксирует каждый шаг с полной ясностью, и чем ближе оно к этой цели, тем медленнее его движение.Овладев скачками сознания, разум овладевает самим движением и мышление останавливается, оно теперь только меняет внешнюю форму группы умозаключений, лишь переориентирует ее состав, выясняет взаимоотношения между ее отдельными элементами, разбирается в их связях между собой, но вместе с тем безнадежно отрывает ее от остального мира. Итак,предоставление власти чистой логике при всяком конкретном познании отрывает данную группу представлений от внешнего мира, замыкает ее в самой себе и прекращает ее поступательное движение в общей семье целого .